在建设科技强国的背景下，我国涌现出越来越多的科技都市。连接它们，形成协同效应的科创走廊，也进入爆发式增长期。
如长三角G60科创走廊、广深港澳科创走廊、浙中科创走廊、成渝科创走廊、关中科创走廊、郑开科创走廊等等。
众所周知，决定科创走廊成败与可持续发展的，是走廊沿线强强联手的城市群，而不只是一个个园区。例如以101公路为核心的硅谷，是由旧金山、山景城、圣何塞等一系列科技城市构成的“珍珠项链式”创新带。
即便不是珍珠项链式结构，而是两端强中间弱的“哑铃型”，在两端创新核外溢作用下，它们之间的小城镇也会迎来发展机遇。如伦敦至剑桥的M11科创走廊，带动沿线哈罗新城、萨弗伦沃尔登等小城镇融入科创浪潮。
如果只有一个强中心的科创走廊会如何发展？
毋庸置疑，强中心形成的大都市圈，带动其周边的城镇发展。只是这种带动力，会随着空间距离延长快速衰减，到了走廊末端，带动力已是寥寥无几，最终形成“蝌蚪型”结构。
但是，英国M4科创走廊却成功扭转了成为蝌蚪型结构的命运，这里集聚着英国超过四分之一的研发活动，有英国硅谷之称，不过这是M4经过漫长调整后的结果。
（备注：M4科创走廊，以1980年代贯通的M4高速为轴，由伦敦出发向西，串联斯劳、雷丁、斯温顿、布里斯托尔、加的夫、斯旺西等城市，是全长308.8公里的科技创新带。）
回到1990年代，M4走廊内伦敦一家独大，走廊末端的布里斯托尔、加的夫等中小城市不约而同陷入人口流失、产业衰退的发展困局。
扭转这一局面，形成M4走廊哑铃型结构，与一座城市的崛起密不可分，这就是——布里斯托尔。
10余年间，布里斯托尔从人口负增长，一跃成为伦敦之外，最重要的科技集群之一，有近4万个创新岗位，近450家初创公司，被评选为“英国最智慧的城市”“欧洲绿色之都”（2015年）。
布里斯托尔还是英格兰西部，“恒星式”的区域中心城市：布里斯托尔、加的夫、纽波特三城组成的大西部振兴计划的中心，也是英格兰西部增长中心的领头雁。
如果说伦敦是M4走廊的大脑，那么布里斯托尔无疑就是科创走廊的心脏。
布里斯托尔的逆袭，离不开文化、更新、产业、城市群四个关键词。虽然这些词放之四海而皆准，但布里斯托尔用它们组成了截然不同的城市转型战略。
强边缘，弱中心
布里斯托尔距离伦敦150公里，人口约46.5万（2020年）。
15世纪起，凭借通过埃文河高效进入大西洋的航运优势，布里斯托尔港（市中心至入海口范围，占地28公顷）一度成为当时英国的第二大港口。
20世纪初，随着布里斯托尔飞机公司的创立，英国飞机公司、劳斯莱斯（航空发动机）等企业纷至沓来，这也促进了当地汽车制造业的发展。布里斯托尔成为英国重要的制造业城市，布里斯托尔港成为英国汽车进出口的主要港口。
二战期间，布里斯托尔市区几乎被炸为废墟，战后进行了大规模重建。在此后，布里斯托尔的城市发展，进入受制于伦敦发展的阶段。
在《大伦敦规划》（1944年）以绿环控制城市规模的影响下，布里斯托尔也通过了控制城市边界，保护外围乡村的雅芳绿带规划，形成城市外围的绿带。
1952年，城镇发展法案在伦敦通过，伦敦进入疏解内城压力，人口、制造业向外迁移的阶段。布里斯托尔的小城镇，凭借田园、村落、山谷构成的典型英国乡村风貌，以及铁路、公路组成的交通优势，成为伦敦人的理想居住地之一。
在布里斯托尔享受伦敦疏解带来的红利时，城市中心却开始没落。
与伦敦港、利物浦港的衰落一样，布里斯托尔港位于市中心的老港区，受限于河道型港口，无法通过大型集装箱货轮的瓶颈，城市航运中心以及相关配套业，开始向埃文河入海口的皇家波特伯里码头迁移。
1971年，M4公路伦敦至布里斯托尔段开通，布里斯托尔位于M4沿线的帕茨韦、菲尔顿等制造业小镇，迅速发展为制造业聚集区。M4的物流优势，带动皇家波特伯里码头的快速扩张，市政府一度打算把老港区改为高速公路，提升物流效率。
1977年，伦敦颁布《内城地区法》，这标志着城市发展重心回归内城，伦敦开启虹吸模式。于是，布里斯托尔本已衰退的城市中心，在M4和铁路叠加的虹吸作用下，城市人口在1971年达到42.8万人的顶峰后（20世纪），便一路下滑。
也就是说，M4塑造出布里斯托尔强产业边缘的同时，也在不断分流城市中心的人口。
有产业、有人才，按理来说城市不应出现大规模人口流失，但在1971年～1981年，城市人口流失了近4万。
客观上，M4和M5高速（1977年建成，至伯明翰）对城市人口流失有所影响。
但最为关键的，还是市中心的老港区废弃后，导致原本围绕港口发展的商业区以及服务业衰落，引发系统性的衰退，进而形成一个没有魅力、没有活力的市中心，这自然不受“爱热闹”的年轻人待见。
城市要想逆袭，重塑城市中心势在必行。
文化、商业、产业，一个都不能少
布里斯托尔粘合剂战略实施，改造时序是老港区→老城区→老火车站，对应发展策略为竖立文化标签→构建消费中心→形成服务业中心。
为何是文化先行？
首先，市民对港口有着强烈文化自信；其次，文化能展现城市的个性，解决城市独特吸引力问题。但问题是，文化虽好，但定义过于宽泛，落地实施不具体，老港区是怎样做的呢？
老港区，从形式到内容，同步推进更新建设。
老港区被埃文河分为南北两岸，北岸主要以仓储、货运为主，具有价值的历史建筑较少；而南岸曾是工业制造区，历史代表性建筑较多。北岸改造为代表城市新文化形象的城市活动中心，南岸则是代表港口文化的博物馆群落。
粘合剂战略中的“文化磁极”目标已经实现，接下来就是老城区的“消费磁极”打造。
近邻老港区的布罗德米德区（老城中心区），是老城在二战之后重建的商业区。1980年代，曾对该区域进行过步行化的改造，试图提升城市中心的吸引力，但是因缺乏特色、人口流失等因素，始终不温不火。
此次更新，布罗德米德区的核心驱动力，既不是建筑，也不是业态，而是引入了英国较为成熟的商业区运营管理模式，即商业促进区（BID， 针对发展成熟的街区进行商业化提升，2003年通过地方政府法案，目前英国有300多个BID）。
很多城市的经济发展，很大程度上是继承了英国在海洋霸主时代发展起的金融、保险业，布里斯托尔也不例外。
布里斯托尔是伦敦之外，英国最大的金融服务业集群之一，约有3.4万个岗位（2018年）。不过在城市空心化、老港区衰落时期，很多金融机构要么去了皇家波特伯里码头，要么离开了布里斯托尔。
金融业是如何再次崛起的呢？
客观因素有，布里斯托尔机场于1997年升级为国际机场（通往欧洲各国，2019年客运量为896万），带来的国际化因素。但核心原因还是布里斯托尔圣殿区火车站区域的更新（2012年启动）。
火车站区域的更新，在空间模式上采用TOD（公共交通为导向），内容承载上则是城市的金融中心。
当然不是说，更新之后企业就蜂拥而入，背后还有三个关键驱动力。
其一，圣殿区火车站区是英国44个企业专区之一。这也就意味着，来此的企业，享受与伦敦金融城同等的服务与优惠。
其二，2010年席卷全球的创新与投资热潮，为企业专区积攒了充足的本地客户群。还有，城市原本就具有优势的媒体产业，成为英国数字媒体产业的引领者，是企业专区大客户之一。
其三，紧凑的城市结构，使之前文化、商业的更新，亦可服务圣殿区火车站区，实现从CBD到CAZ（中央活动区）的跃迁。
在以上发展背景下，圣殿区火车站区首期完工后（约15公顷），不仅吸引到国内外的金融服企业，还有IBM等科技类企业区域总部，BBC Studios等数字媒体企业。
此外，Entrepreneurial Spark、SET squared等针对初创公司孵化器，布里斯托尔大学新校园（数字经济为主）的引入，加强了CAZ的创新属性。
这也就意味着圣殿区火车站区，已不是传统的金融区，而是金融与科技混合的创新区。
目前，圣殿区火车站区，在向一座以金融服务、创意经济、数字化为核心的产城融合区发展，预计建设完成后（至2037年，共130公顷），将新增2.2万个工作岗位，1万个居住单位。
到这里，原本空心化的中心城区，已借助文创老港区、布罗德米德BID、圣殿区火车站CAZ的组合拳，成为充满魅力和机遇的市中心；城市口从2001年的38万，增加到2021年的46.6万；20～29岁的年轻人，占总人口的22%，是全英平均水平的2倍。
布里斯托尔已打破“强边缘弱中心”的结构，成为一座引人、留人的城市。
M4科创走廊的心脏
再回到M4科创走廊布里斯托尔段的发展。
在城市中心崛起时段，这里也没“闲着”，已从制造业区转向高端制造聚集区：
高端制造聚焦于航空发动机，如空客、劳斯莱斯、BAE系统（武器制造）均在此设有厂区；围绕制造业上游的芯片设计需求，由高通、飞兆半导体、意法半导体等企业，在此形成集群；芯片设计集群，反过来又引来全球通信领域的企业，如爱立信、华为等。
2005年，英国公布的六个科学城市中，布里斯托尔是其中之一。我们知道，这个时期城市中心正处于振兴阶段，科学城市称号中的“科学属性”，无疑主要是由M4沿线的制造业聚集区担当。
随着市中心的升级完成，制造业区与市中心的双核驱动结构搭建完成，布里斯托尔向M4科创中心方向发展。
成为科创中心必然要发挥比较优势，那么布里斯托尔的比较优势是文化、商业，还是制造？
恐怕都不是，布里斯托尔高端制造弱于北边的伯明翰，西边加的夫在商业方面有过之无不及，文化肯定没法与东边“世界文化遗产”巴斯相提并论，布里斯托尔只能说经过多年发展，不再是有明显短板的城市。
布里斯托尔的比较优势到底在哪儿？
无疑，文化、商业、科研、制造形成的复合式创新，才是城市的比较优势。
开篇提到，M4科创走廊曾是伦敦一家独大，如今在布里斯托尔成为创新核后，科创走廊结构从蝌蚪型转向哑铃型。
但是，布里斯托尔与伦敦相比，无论规模还是对周边的带动力，根本不在一个量级。此外，M4早已从制造业的分工时代，进入以科技研发为核心的集群阶段，要想坐实M4科创心脏的地位，与其他城市抱团发展才是最佳战略。
2016年，布里斯托尔、南格洛斯特郡、巴斯、萨默塞特东北部，联合组成英格兰西部增长中心，辖区人口110万，企业4.3万家，位于布里斯托尔的英格兰西部联合管理局（简称WECA）负责运行管理。
增长中心目标是与“北方经济引擎计划”抗衡，推动英国西部大发展。虽然M4末端城市加的夫、纽波特并不在这一发展计划内，也纷纷申请加入这一联盟。
布里斯托尔的启示
我们看到，M4科创走廊早期的蝌蚪型导致远离伦敦的城市陷入进退两难的困境：城市产业沿走廊发展，城市中心丧失活力，逐渐没落。直到M4转变为哑铃型结构，才成就了英国硅谷，布里斯托尔无疑是实现转折的关键点。
我们也看到，在存量提质时代，与大城市可以多点开花的发展规模不同，小城市依托“紧凑优势”集中发力，更容易实现城→人→产的转型发展。
此外，布里斯托尔城市中心复兴，不论是文化区、商业区，还是CAZ，均是由产业驱动的更新发展，而不是“壳”的新旧因素。其M4沿线的产业区，也是从“产”到产城融合，使科创走廊为城市所用。
我们还看到，布里斯托尔今日的成绩，离不开产城融合、区域一体化、开放式创新的作用。因为，科创走廊对沿线的中小城市来说是把双刃剑，只有打造公平竞争环境，形成从规模到创新的比较优势，才能真正激活走廊的“科创”力，成就有竞争力的创新产业带。