敦煌，就像一块青翠欲滴的翡翠，镶嵌在金黄色的戈壁滩上，流光溢彩。由于水资源的匮乏，自然环境的恶化，它还能在库姆塔格沙漠的包围下存在多久？
即将消失的沙漠绿洲
位于河西走廊最西端的敦煌，降水少，气候干。近年来，人口增长、游客增多、水资源过度利用，使当地生态受到极大影响。
据统计，残酷的数据显示：自70年代开始，敦煌辖区内草地面积萎缩了50%，湖泊水面减小了73%，沼泽面积减小了40%，天然草场也由新中国成立前的276万亩减少至目前的135万亩，土地沙化面积每年增加约2万亩，沙漠逼近2~4米。
虽然库姆塔格沙漠只是中国第六大沙漠，但每年3至4米的东进速度，也足以让敦煌绿洲在未来彻底消失，变作第二个楼兰。如果再不治水，那些让世界惊叹的飞天壁画，总有一天也会消失在茫茫沙海中。
敦煌的4块湿地仅占城市的4.5%，其中西湖和南泉湿地处在沙漠东进的前锋，是阻止敦煌“沙漠化”的唯一屏障。从卫星图像上可以清楚看到，库姆塔格沙漠的主干已对绿洲形成包围之势，只待这两块翡翠干涸后，敦煌的绿洲，也即将成为历史。
每当太阳落向,西边的山,
天边映出月牙泉。
每当驼铃声声,掠过耳边,
彷佛又回月牙泉。
我的心里藏著忧郁无限,
月牙泉是否依然。
歌里所表达的情感，身在敦煌的每个人应该都有感触。
“云是沙井，绵历千古，沙不填之。”超过千年历史的月牙泉，古称沙井，有着“千古不涸”的神话。有文献记载，清朝时这里还能跑大船。20世纪初有人来此垂钓，其游记称：“池水极深，其底为沙，深陷不可测。”然而，在2012年评选出的全球濒临消失的景点排行榜上，月牙泉却名列第一。“她像一个生命即将走到尽头的老妇人。”这用来形容月牙泉再合适不过了。
鼎盛时期的月牙泉面积22亩，水深8米，周围200多间的庙宇，非常壮观。70年代以来，水位不断下降，面积缩减到三成不到，平均水深下降到1米，1999年还曾经出现过干湖的严重情况。“决不能让敦煌成为第二个楼兰”，越来越多的政府高层和民间人士开始发出这样的声音。
2011年，国家发改委和水利部总投资达47.22亿元《敦煌水资源合理利用与生态保护综合规划(2011—2020)》获国务院批准，一场拯救敦煌绿洲的行动就此拉开帷幕。预计到2020年，敦煌两个水库进入西湖的水量将达3900万立方米，敦煌重点生态目标用水将得到保障。
“引哈济党”给沙漠输液
敦煌当地有一条由祁连山冰雪融化成的党河，当地人称之为“母亲河”，这座绿洲城市赖以生存的生命河，用接近100%的利用率，尽力保障着当地的农业灌溉和工业用水。但城市规模的不断扩大，地下水的开采量也不断加大，一份统计显示，自上世纪70年代起，30年的时间敦煌地下水位下降了10米左右。
有人称，引哈济党是拯救敦煌最后的希望。早在1958年，专家就意识到，敦煌是一个资源性缺水城市，调水才能从根本上解决敦煌水资源短缺的问题。“引哈济党”是指从大哈尔腾河向党河调水，向敦煌、阿克塞、肃北三个县市提供生态补水，以缓解这些地区生活、生产和生态用水之间的矛盾。
在距离敦煌市不远的大片荒漠中，骆驼刺是唯一可见的植物。研究发现，骆驼刺的存在与生长，对于维护脆弱的生态环境有着积极的价值。这意味着此地的生态环境已经非常脆弱。
2013年初，水利部通过敦煌生态规划“引哈济党”工程项目建议书，工程设计年调水量1.0亿立方米，建设总工期67个月。工程实施后，通过转换敦煌地区地下水，可实现生态补水4000万立方米，对保护和恢复敦煌盆地的生态环境具有十分重要的意义。
这场沙漠中的“输液”，现在看上去正进行的风生水起。
官民打响节水保卫战
雷明海是敦煌市莫高镇甘家堡村的村民，和其他当地农民喜种棉花不同，现在他将种棉花全改成了种葡萄，目的正在于增加收入，保护生态。雷明海自己算了笔账，他今年一亩葡萄赚了8000元，如果种棉花，一亩也就是1500元，收入高出5倍多，最重要的是，这样可以节约近300立方米水。
按照“先节水，后调水”的总体要求，节水成为当前遏制敦煌地下水位下降和生态环境恶化的主要措施。节水与引水相结合，才能建立一个较为完善的节水型社会体系。从2004年开始，敦煌市政府就开始禁止开荒、打井、移民这“三禁”。此外，加大了农业节水力度，积极示范推广了以滴灌、小管出流、管灌、垄膜沟灌等灌溉模式为主，以种植葡萄、大枣、日光温室瓜菜等农作物为主的高效节水农业。
“从没想过现在用的水少了，效益却更好了。”莫高镇苏家堡村的村民王元仁是高效节水农业实实在在的受益者。从2009年开始，王元仁开始承包两座高效节水的温棚，并采用滴灌技术来高效用水。“原来一亩地的蔬菜需要900方水，但是现在只需要400方。”王元仁说。2013年敦煌灌区高效农田节水技术整县制推进共落实22万亩以上，超额完成任务。
节水型社会建设，成了疏勒河流域管理局一大着力点。该局对流域内各用水单位取水控制指标实行“总量控制，定额管理”，并落实到县、乡、村、组，做到了用水单位有总量，亩均有定额。还建立起一套健全完善的“阳光水务”公开体系，使老百姓明明白白用水的细节。这些措施亩均节水5立方米以上，年均节水600万立方米以上，相当于节省下来一个小型水库。
“历史上月牙泉变小了，现在不会再变小了”，敦煌市鸣沙山月牙泉管理处主任李新民兴奋地说。经过多年来的精心治理，这双患了“干眼症”的沙漠之眼，在未来的日子里也许将不再干涸。